Γκουαγιακίλ

(Guayaquil).Πόλη (1.982.600 κάτ. το 2002) του δυτικού Ισημερινού, πρωτεύουσα της επαρχίας Γκουάγιας (Guayas, 21.382 τ. χλμ., 3.256.763 κάτ. το 2001) στη δεξιά όχθη του ποταμού Γκουάγιας, Β του ομώνυμου κόλπου. Είναι η μεγαλύτερη πόλη του Ισημερινού και το καλύτερο φυσικό λιμάνι όλης της Νότιας Αμερικής στον Ειρηνικό. Ιδρύθηκε το 1531 από το Σεμπαστιάν ντε Μπεναλκάθαρ, λεηλατήθηκε πολλές φορές από πειρατές και υπέστη σοβαρές καταστροφές από πυρκαγιές. Χωρίζεται στην παλαιά πόλη (με φτωχικά σπίτια στις πλαγιές του λόφου Σάντα Κάρμεν ντε λα Κρους) και στη νέα πόλη με ωραία δημόσια κτίρια και μέγαρα (στο πεδινό μέρος που άλλοτε ήταν γεμάτο έλη). Εμπορικό κυρίως κέντρο, το λιμάνι της έχει εξαιρετική κίνηση: από αυτό περνά σχεδόν όλο το εξαγωγικό και εισαγωγικό εμπόριο της χώρας. Κύρια είδη εξαγωγής είναι το κακάο και οι μπανάνες. Το λιμάνι αναπτύχθηκε ιδιαίτερα μετά το άνοιγμα της διώρυγας του Παναμά και αποτελεί επιπλέον βάση μεγάλου αλιευτικού στόλου. Είναι επίσης σημαντικός σιδηροδρομικός κόμβος με γραμμές που συνδέουν την πόλη με την πρωτεύουσα Κίτο και το λιμάνι Σαλίνας. Έχει επίσης αξιόλογη βιομηχανία (υφάσματα, τσιμέντα, ποτοποιία, υποδηματοποιία κλπ.). Η πόλη διαθέτει πανεπιστήμιο και πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα. Άποψη της Γκουαγιακίλ, της μεγαλύτερης πόλης του Ισημερινού (φωτ. Sef).